Controlli a raggi gamma e raggi x

Mediante le tecniche radiografiche e gammagrafiche risulta possibile evidenziare un gran numero di discontinuità presenti in manufatti industriali, getti o saldature.
Le radiazioni emesse da opportune apparecchiature (tubi a raggi X o sorgenti radioattive come iridio e cobalto) attraversano il componente in esame impressionano una lastra fotografica posta dietro l'oggetto da esaminare. Lo sviluppo della pellicola produce un'immagine bidimensionale dell'oggetto radiografato. In questa immagine le variazioni di spessore, densità, composizione, del pezzo vengono visualizzate come variazioni di densità dell'immagine (in pratica variazioni in una scala di grigio). Se all'interno del pezzo in esame esistono delle discontinuità, le radiazioni attraversando tali cavità non diminuiscono di energia, poiché non trovano resistenza e colpiscono con più energia io pellicola creando un'immagine più scura di forma simile alla cavità stessa. In questo metodo l'operatore deve aver una professionalità ed un'istruzione particolare vista la pericolosità delle operazioni.